Semangka, buah tanaman rambat yang berasal dari daerah setengah gurun di Afrika Selatan ini sangat populer di negara tropis, tak terkecuali Indonesia. Hal ini disebabkan buah dari suku ketimun-ketimunan ini memiliki 92% kandungan air yang menjadi sumber energi favorit saat cuaca panas. Sifatnya yang tahan tumbuh di daerah kering dan di berbagai musim, membuat semangka menjadi buah yang banyak dijual di pasaran dan dapat dinikmati konsumen dari semua kalangan.
Semangka kaya akan vitamin A dan C, potassium dan beta-karoten. Manfaat semangka yang populer di masyarakat adalah kemampuannya yang dimiliki untuk menurunkan tekanan darah tinggi dan menjadikannya stabil. Namun kenyataannya, manfaat semangka ini sangat beragam, mulai dari segi kecantikan, kesehatan hingga kebugaran baik untuk wanita maupun pria. Beberapa manfaat semangka untuk pria antara lain :
1. Menurunkan tekanan darah
Berdasarkan penelitian yang dilakukan oleh Profesor Bahram H. Arjmandi dari The Florida State University, buah semangka mengandung citrulline yang dapat memperlancar proses peredaran darah dengan mengurangi tekanan darah tinggi agar menjadi lebih stabil. Baik itu tekanan darah dari individu yang disebabkan oleh kelebihan berat badan maupun dikarenakan stress.
Selain itu, kandungan asam amino, kalium dan magnesium dalam semangka juga bermanfaat untuk menjaga kesehatan pembuluh darah dalam tubuh.
2. Mengatasi penyakit kardiovaskular
Selain untuk menstabilkan tekanan darah, L-citrulline yang meningkatkan sirkulasi darah juga dapat mengurangi resiko penyakit jantung di mana penyakit ini merupakan pembunuh nomor satu bagi pria. Likopen yang terkandung dalam semangka juga dapat menurunkan resiko stroke.
L-citrulline adalah asam amino non-essential yang ketika masuk di dalam tubuh diubah menjadi L-arginine, zat kimia bernama nitrit oxide dan asam amino lain. L-arginine dan nitrit oxide berperan penting dalam menjaga pembuluh darah dan kesehatan jantung.
3. Kesehatan prostat
Likopen yang terkandung dalam semangka memiliki konsentrasi yang lebih banyak daripada tomat, bahkan jumlahnya tertinggi bila dibandingkan dengan buah dan sayuran lain. Likopen memiliki peran penting dalam meningkatkan kualitas antioksidan untuk memelihara kesehatan kulit, jantung dan prostat.
Sebuah penelitian yang dilakukan di Universitas Illinois, Chicago menunjukkan bahwa pasien kanker prostat yang telah mengkonsumsi likopen selama tiga minggu sebelum prostatektomi (pembedahan karena kanker prostat) menunjukkan bahwa kerusakan jaringan prostat yang dialami telah berkurang dan berangsur membaik.
4. Minuman viagra alami
Penelitian yang dilakukan oleh Dr. Bhimu Patil, Direktur Pusat Peningkatan Buah dan Sayuran di Texas A & M, mengemukakan bahwa citrulline yang terkandung di dalam buah semangka memiliki kemampuan untuk mengendurkan pembuluh darah. Kemampuan ini memiliki fungsi yang sama dengan obat untuk mengobati disfungsi ereksi.
Saat masuk ke dalam tubuh, citrulline meningkatkan oksida nitrat yang mengendurkan pembuluh darah yang berfungsi untuk meningkatkan aliran darah ke seluruh tubuh. Di mana bagi pria, penyebab disfungsi ereksi adalah masalah psikologis dan fisiologis yang berhubungan dengan terhambatnya aliran darah.
5. Mengurangi peradangan
Semangka memiliki kandungan kolin yang merupakan nutrisi penting dan memiliki berbagai macam manfaat. Kolin dapat membantu tubuh kita dalam belajar, daya ingat, gerakan otot dan ketika tidur.
Selain itu kolin juga membantu transmisi impuls saraf, menjaga struktur membran seluler, membantu penyerapan lemak dan mengurangi peradangan kronis yang dapat menjadi penyakit berbahaya bagi pria.
6. Mengatasi nyeri otot
Asam amino citrulline sebagai kandungan utama buah semangka telah terbukti mengurangi nyeri otot . Sehingga senyawa ini dapat dimanfaatkan untuk mempercepat waktu pemulihan seorang atlet setelah masa latihan.
7. Meratakan perut buncit
Senyawa L-citrulline dalam semangka berguna untuk mengurangi kandungan lemak yang bertumpuk di tubuh. Ketika L-citrulline masuk dalam tubuh dan diubah menjadi arginin oleh ginjal, maka kemampuannya untuk melemahkan sel lemak dalam tubuh semakin maksimal. Kemudian sel-sel lemak tersebut akan larut dalam saluran pengeluaran.
Selain itu semangka merupakan buah yang berkarbohidrat rendah, bebas sodium dan tidak mengandung lemak maupun kolesterol. Bahkan semangka hanya memiliki kandungan karbohidrat sebesar 12 gr per potong, di mana jumlah ini adalah setengah dari buah anggur dan pisang yang juga terkenal akan fungsinnya untuk mengecilkan perut buncit. Bagi Anda yang sedang dalam masa diet dan pembentukan tubuh yang lebih sehat, buah semangka merupakan salah satu sumber energi alternatif yang dianjurkan.
8. Memelihara tulang
Kandungan likopen yang dimiliki oleh semangka memiliki manfaat untuk meningkatkan kepadatan tulang agar terhindar dari masalah osteoporosis. Fungsi antioksidan dari likopen ini memiliki kemampuan yang lebih tinggi dari karotenoid lain seperti beta karoten. Likopen akan membantu dalam meningkatkan proses penyerapan kalsium yang berfungsi untuk meningkatkan kepadatan tulang.
9. Melancarkan pembuangan urin
Buah semangka memiliki kandungan air sebesar 92% (beberapa penelitian bahkan menyebutkan 94%) yang dapat meningkatkan aliran urin di dalam tubuh dan menjadi diuretik alami (obat yang dapat meningkatkan kecepatan pembentukan urin).
Selain itu, buah ini juga memiliki kemampuan untuk membantu mengurangi pembengkakan dan peradangan ginjal hingga batas tertentu serta mengurangi resiko pengembangan batu ginjal. Hal ini dikarenakan semangka membantu proses di hati dalam mengatasi racun yang dapat mengurangi kinerja dan tekanan stress pada ginjal saat proses metabolism dalam tubuh.
Sehingga jika Anda memiliki kesulitan dalam produksi urin atau mengalami kesulitan kencing, Anda dapat memanfaatkan buah semangka untuk meningkatkan proses pembentukan urin dan pembuangan limbah dalam tubuh.
10. Mencegah diabetes
Buah semangka dengan kandungan karbohidrat rendah serta kaya akan serat dan air merupakan suplemen sumber makanan yang tepat bagi penderita diabetes yang sering mengeluh kelaparan. Meskipun semangka memiliki rasa manis, kalori dan kolesterol minim yang dimiliki semangka membuat buah ini menjadi solusi tepat bagi penderita diabetes yang diharuskan memiliki energi yang rendah dan dalam masa diet gula darah.
Fungsi insulin dalam tubuh yang berguna untuk menurunkan tingkat gula darah mampu diatasi dengan kandungan vitamin dan mineral yang berupa magnesium dan kalsium yang terkandung dalam semangka. Arginin yang telah terbentuk dari L-citrolline, sebagai kandungan utama semangka, di dalam tubuh berperan penting dalam meningkatkan dampak insulin dalam darah. Dengan berbagai manfaat tersebut, varian semangka dapat menjadi sumber makanan alternatif bagi penderita diabetes.